« Au miroir de la philosophie politique, pour laquelle l'action la plus honorable est celle utile à beaucoup, Montaigne se voit comme un poltron qui, par conscience, a renoncé à l'exercice des affaires publiques (c'était une vacation trop lourde où il avait trop peu de moyen d'agir) et dont la seule ambition désormais est de vivre sans nuire ny à moi ny à autruy en jouissant du monde comme il le peut, de manière bien excusable. »

Ce texte n'est pas un livre sur Montaigne, ni une introduction à sa pensée, ni un commentaire savant, c'est un livre « avec » Montaigne, écrit avec lui, avec ses mots, pour faire entendre sa voix.