Jean-Baptiste est sans doute l'un des personnages les plus marquants de la Bible. Partout, églises et musées exposent des oeuvres qui le représentent et nombre de villes - comme Québec, Florence ou Turin - l'ont choisi comme saint patron. Pour les chrétiens, ce prophète, considéré comme le précurseur et premier témoin du Christ, se situe à l'orée du Nouveau Testament : c'est lui qui baptise Jésus, «le Fils bien-aimé» de Dieu, marquant ainsi le commencement de sa mission divine.

Que sait-on de lui ? Ce livre retrace, à travers le récit des Evangiles mais aussi à travers la littérature et l'iconographie, la vie de ce fils du désert, évoque les possibles influences de Qumrân sur son ministère et l'originalité de son baptême, analyse son message et ses rapports avec Jésus, et se penche sur l'énigme de sa mort tragique réclamée par Hérodiade et la belle Salomé...

Personnage puissamment évocateur, saint Jean-Baptiste est porteur de la Bonne Nouvelle. Sa voix a survécu à l'oubli : elle ne crie plus dans le désert.