Cet ouvrage se propose de rassembler l'essentiel de l'oeuvre illustrée d'Aubrey Beardsley à l'aube de l'exposition qui lui est dédiée au Musée d'Orsay. Beardsley, extraordinaire dandy-illustrateur, catholique et provocateur, confère au grotesque ses lettres de noblesse... Il a contribué de manière significative au développement du mouvement « Art nouveau » en Grande-Bretagne.

Le style unique de Beardsley, graveur, illustrateur, dessinateur, tour à tour, novateur, disruptif, avant-gardiste, s'empare des thématiques les plus sulfureuses pour cette époque qui a condamné son ami Oscar Wilde. Il laisse au terme de quelques années de « carrière » une oeuvre provocante, à la frontière entre l'érotique et le fantastique.

Aubrey Vincent Beardsley, né en 1872, meurt à l'âge de 25 ans laissant derrière lui des centaines de dessins et d'illustrations. Comme de nombreux peintres français, il est très influencé par l'art japonais.

Cet artiste très peu connu en France mérite d'être enfin re-découvert.