En opérant une forme de généalogie du soin, l'auteur s'adresse à tous les soignants qui s'interrogent sur leur pratique. Il s'agit toutefois moins de proposer ici une théorie précise du soin que de mettre l'idéal soignant à l'épreuve de la réalité. En effet, face au déploiement d'une médecine de plus en plus techno-scientifique et d'une standardisation toujours plus poussée des pratiques soignantes, nous constatons aujourd'hui chez de nombreux soignants l'existence d'une interrogation sur le sens même du soin.

Le soin est d'abord une forme essentielle de réponse active à la vulnérabilité d'autrui, mais pas seulement : l'auteur s'interroge concrètement sur la place que peut avoir le soin face à « une médecine sans le corps » et des « organisations sanitaires malades de la gestion ». Philippe Svandra propose ici quelques pistes de recherche sur les fondements philosophiques de l'activité soignante.