Entre 1950 et 1963, le psychosociologue a effectué une série d'expériences. Parmi les essais, des hommes et des femmes recevaient l'ordre d'infliger à une personne des chocs électriques de plus en plus violents. Les résultats firent naître une controverse sur la soumission humaine à l'autorité et sur la responsabilité individuelle.