Alors qu'elles se croyaient à l'abri de l'armée allemande, les populations civiles vécurent comme un choc les semaines de mai à septembre 1940. Pour comprendre cette tragédie, l'auteur a interrogé des témoins sur un territoire compris dans le triangle Abbeville-Paris-Blois, une zone épargnée par l'occupation allemande de 1914-1918.