Les quinze membres de l'équipage du galion L'Ecrevisse sont tour à tour victimes de forfaits divers : un fond de tonneau scié, un squelette emmêlé, etc. L'enfant mène l'enquête et ferme au fur et à mesure les volets de la couverture, qui permettent de masquer les personnages innocentés, afin de trouver le coupable par élimination.