Envoyé au bagne pour avoir vandalisé des parcmètres, luke jackson s'y lie d'amitié avec un autre détenu, dragline, et devient très populaire grâce à son flegme et sa joie de vivre contagieuse, mais aussi parce que c'est un homme insoumis. Son personnage, symbole de la cool attitude et emblématique de son époque, finit par incarner une sorte de mythe anticonformiste. Un mythe que les forces de l'ordre ne toléreront pas très longtemps...

Porté à l'écran par stuart rosenberg, avec paul newman (1967).