Dans un lotissement miteux d'Eau Claire, petite ville du Wisconsin, Lorraine, une mère aimante et courageuse, et son mari, Fred, élèvent leurs quatre enfants du mieux qu'ils peuvent, entassés dans une maison vétuste, tout en cumulant les petits boulots pour s'en sortir. Un soir d'hiver, Lorraine se dispute avec son aîné, Adam. Parce qu'il est homosexuel, elle le met à la porte en pleine nuit.