La vie en fleur

« Cette vérité que j'aime passionnément, lui ai-je été toujours fidèle ? Après mûre réflexion, je n'en jurerais pas. Tout ce que je peux dire c'est que j'ai été de bonne foi. Je le répète : j'aime la vérité. Je crois que l'humanité en a besoin ; mais certes elle a bien plus grand besoin encore du mensonge qui la flatte, la console, lui donne des espérances infinies. Sans le mensonge, elle périrait de désespoir et d'ennui. »

Après Le Livre de mon ami (1885), Pierre Nozière (1899) et Le Petit Pierre (1919), La Vie en fleur (1922) clôt la série d'ouvrages qu'Anatole France (1844-1924) a consacrés à son enfance et à son adolescence à travers son double romancé, Pierre Nozière. Dans ce roman d'apprentissage et d'initiation à la sensibilité artistique, il relate avec une distance amusée la jeunesse de l'enfant qu'il fut, même si cet enfant appartient désormais à une époque bien lointaine de sa vie...