Après Ovide, Sénèque et Corneille, Anouilh réécrit le mythe de Médée, femme révoltée et jalouse, qui sème mort et feu. Médée, qui a trahi son père et tué son frère pour l'amour de Jason et la conquête de la Toison d'or, apprend que son ancien amant s'apprête à épouser la fille de Créon, roi de Corinthe.