En 1907, J. London entame une croisière de dix-huit mois autour du monde à bord du Snark, un voilier qu'il a fait lui-même construire, pour gagner Sydney. Il parvient à Hawaï, puis visite la Polynésie avant de mettre le cap sur les îles les plus reculées de la Mélanésie et de rallier l'Australie. Ce texte est composé des articles adressés aux journaux au fil de ses escales.