Voyage d'un naturaliste autour du monde fait à bord du navire le Beagle de 1831 à 1836

En 1831, à vingt-deux ans, le jeune Charles Darwin part comme naturaliste sur le Beagle, qui doit faire un tour du monde de cinq ans, en s'attachant plus particulièrement à naviguer le long des côtes de l'Amérique du Sud en passant le cap Horn, puis revenir en doublant le cap de Bonne-Espérance.

Ce voyage aura une importance décisive pour la formation de la pensée de Charles Darwin. C'est à partir de là que, ayant rassemblé une somme monumentale, inégalée, d'informations scientifiques, il pourra élaborer le travail qui le mènera à formuler sa théorie de l'origine des espèces, travail dont on devine qu'il est déjà sous-jacent à chaque page de ses passionnantes observations. Il décrit minutieusement les paysages, les roches, les fossiles, la faune, la flore, les phénomènes naturels, les sociétés et les moeurs des habitants...

« Ce livre, par son petit format, peut facilement se glisser dans le sac des voyageurs. Et, pour ceux qui n'ont pas la chance de partir, il offre au moins la possibilité d'un voyage par la pensée. Tous ceux que la nature - mais aussi les hommes qui y vivent - émerveille y trouveront leur compte, à travers le regard de cet observateur incomparable. »
Les Échos.net