Alphonse Daudet fut, tout au long de sa vie, un être sensible mais tourmenté. Si au cours de la petite enfance, il fut choyé et connut quelques joies et douceurs, son adolescence ne lui laissa que des souvenirs misérables. Le jeune homme, lorsqu'il rejoignit Paris, contraint et forcé, se consacra à sa passion, l'écriture.

Son oeuvre impressionnante recèle les sentiments, les attitudes de ses contemporains et dissimule parfois des épisodes extraits de sa propre expérience.

Daudet est un écrivain imaginatif qui appréhende tous les thèmes du roman populaire, au sens le plus noble du terme. Il fut et demeure un écrivain universel et, sans aucun doute, un auteur majeur parmi l'élite intellectuelle dans cette moitié du XIX^e siècle.

Le lecteur retrouvera dans ces pages, les péripéties d'un roman fascinant, celui de la propre existence d'Alphonse Daudet. Cette évocation s'accompagne d'évènements, de faits historiques et d'anecdotes authentiques qui marquèrent les «Années Daudet».