Alors qu'il rêvait de redonner vie au Sahara, le docteur Mallory y découvre de l'eau en dessouchant un arbre. Sa vision devient réalité et le fleuve ainsi né porte son nom. Mais l'eau devient l'enjeu d'ambitions politiques que le docteur Mallory fuit en entreprenant de remonter jusqu'à la source de son fleuve.