A la cour d'Henri II, mademoiselle de Chartres épouse sans l'aimer le prince de Clèves. Au cours d'un bal, le prince de Nemours s'éprend d'elle. Au désespoir d'être amoureuse, Madame de Clèves avoue son penchant à son mari. Paru en 1678, ce roman a suscité de nombreux commentaires, sans doute en raison de l'alliance nouvelle de la narration et de la psychologie. Avec un dossier pédagogique.