Romances sans paroles

« Voici des fruits, des fleurs, des feuilles et des branches et puis voici mon coeur qui ne bat que pour vous. »

Lors d'un voyage qu'il effectue avec Arthur Rimbaud en 1872 et 1873, Verlaine « recueille des impressions » sur la nature, les voyages, les instants volés, la mélancolie.

Passés inaperçus lors de leur publication en 1874, ces poèmes marquent l'histoire de la poésie par leur indépendance ; à la retenue prônée par le Parnasse, Verlaine privilégie les sensations.

Le recueil rassemble « Ariettes oubliées », « Paysages belges », « Birds in the night » et « Aquarelles ». Il est suivi des poèmes en prose de Sagesse, écrits en prison.