Née à Saint-Pétersbourg, l'ambitieuse et sensuelle Tania fuit au Japon la révolution d'Octobre. Alors que son monde s'écroule, elle décide de séduire et d'épouser le fiancé de sa soeur. Ensemble, ils s'installent à Paris où la jeune femme s'imagine enfin accéder au bonheur. Mais, très vite veuve, elle passe de protecteurs en protecteurs et sombre peu à peu dans la misère et la folie...

Il y a quelque chose des films d'Elia Kazan dans ce bref roman désespéré, on pense à Un tramway nommé désir et on ne peut qu'être hypnotisé par sa singulière cruauté.