A Ville Rose, un petit village côtier au sud de Port-au-Prince, tout le monde se connaît. Une embarcation de pêcheur vient d'être emportée par une gigantesque vague et une enfant, Claire, a disparu. Elle venait d'avoir sept ans et de comprendre que son père, qui l'aimait plus que tout au monde et qui l'élevait seul depuis la mort de sa mère en couches, envisageait de se séparer d'elle pour la confier à une femme aisée...

Le destin est sans pitié pour les plus pauvres, comme en témoigne cette première histoire d'une série de récits enchâssés où alternent passé et présent, portraits nostalgiques d'un paysage paisible et scènes hallucinées où se joue la violence qui ravage Haïti - celle des hommes comme celle de la nature : à la misère, aux fantômes et aux gangs font écho une chaleur qui fait éclater les grenouilles, des rivières qui sortent de leur lit et des arbres qui pourrissent sur pied...

Ville Rose rappelle le Macondo de Gabriel García Márquez, où il faut chaque jour faire triompher la vie sur la mort.