Retrace la vie de la nièce de Napoléon, fille du roi de Westphalie, femme indépendante et riche qui accueillit dans son salon de la rue de Courcelles de nombreux écrivains comme Flaubert, Dumas ou les Goncourt. A la chute de l'Empire, elle doit fuir, mais revient à Paris dès 1871 et recrée autour d'elle une cour de fidèles comptant Proust et Rostand.