Un essai écrit en 1915 dans lequel Freud s'interroge sur la persistance des guerres chez les peuples éclairés. Il démontre l'impuissance de la civilisation face aux pulsions destructrices de l'homme, qu'il peut refouler mais pas faire disparaître. Le texte du psychanalyste, en lien avec le programme de philosophie de terminale, est suivi d'un groupement de textes sur la guerre.