En août 1914, à sa demande, P. Loti, alors âgé de 64 ans, est mobilisé en tant qu'officier de liaison. Cette fonction lui permet de monter près du front en toute liberté et de rendre compte de la situation dans les journaux auxquels il collabore. La plupart de ces articles sont rassemblés dans trois ouvrages respectivement parus en 1916, 1917 et 1918, ici regroupés.