A la veille de son suicide en 1942, S. Zweig envoie à son éditeur un manuscrit dans lequel il relate le grand voyage de sa vie, de Vienne en 1900 à Londres en 1940 en passant Paris, rapporte les bouleversements historiques du siècle, et présente les artistes et scientifiques qu'il a croisés. L. Seksik réorganise cette autobiographie et la resitue avec des photographies d'époque.