Cet ouvrage de vulgarisation explique en quoi les mathématiques renouvellent actuellement l'approche de la biologie, de la même façon que les mathématiques ont bouleversé les sciences physiques au XXe siècle. Les outils, la méthodologie et la théorie mathématiques permettent ainsi de résoudre plusieurs problèmes fondamentaux en matière de génétique, de biochimie, de classification du vivant, etc.