L'histoire de la presse est d'une richesse quasiment sans limite. Les personnalités hautes en couleur y abondent, depuis Théophraste Renaudot, le fondateur mythique, jusqu'aux plus brillants des entrepreneurs contemporains. N'oublions pas tous ceux qui, parmi la grande diversité des situations, ont joint à leur esprit d'aventure une lucidité rare sur les effets que pourraient avoir, dans ce domaine, les mutations, en profondeur, de la société, tout comme les inventions techniques propres à bouleverser le jeu. Les reporters les plus audacieux, les éditorialistes les plus déterminés, les chroniqueurs les plus inventifs se retrouvent, d'âge en âge, pour animer ce monde-là, chacun à sa manière, de leur plume, de leur voix et souvent de leur courage.

Comme un puzzle peu à peu reconstitué révèle, de pièce en pièce, l'entièreté d'un dessin, ce livre s'attache à faire resurgir, au long de près de quatre siècles, moment par moment, épisode par épisode, l'évolution de la presse française : passionnée, tourmentée, brillante.