Cette étude dénonce les maltraitances dont sont victimes les personnes âgées dans les maisons de retraite et les fortunes faites par les gestionnaires de ce qui est, selon les auteurs, devenu un commerce, à savoir l'organisation institutionnelle de la vieillesse. Des solutions alternatives sont proposées pour faire face à la dépendance des plus fragiles et favoriser la bientraitance.