S. Sand étudie et met en cause les mythes fondateurs de la nation juive et de l'Etat d'Israël. Il montre comment s'est formé le métadiscours de cet Etat, cristallisant sa naissance et légitimant son histoire, celle d'un peuple qui se définira donc sur une base biologique ou mythologico-religieuse. Cette vision, née en 1948, a tendance à fléchir à la fin du XXe siècle.