A Saint-Pétersbourg, en 1919, une jeune fille sans argent est engagée comme accompagnatrice par une soprano de la haute bourgeoisie de dix ans son aînée, belle et talentueuse. Tout d'abord admirative, la jeune fille prend progressivement conscience des inégalités sociales entre les individus et rêve de détruire ce bonheur dont elle est le témoin.