Antoine Furetière (1619-1688) conte dans ce roman les mésaventures d'un jeune avocat, Nicodème, qui tente de séduire Javotte, la fille d'un procureur, Vollichon, sans parvenir à faire entendre ses compliments galants. Javotte, elle, entreprend son éducation sentimentale dans le salon d'Angélique, bourgeoise à la mode.