A la fin du XIXe siècle, Bohor, fils aîné d'une famille juive séfarade très pauvre d'Istanbul, décide de prendre sa vie en main et contre l'avis de ses parents apprend la restauration des tapis. Il émigre en France, prend le nom de Robert Léon et trouve une citoyenneté, la réussite sociale, l'amour et une famille. Mais il sera trahi par la France aux sombres jours de l'Occupation. Premier roman.