De 592 à 645, raconte la grandeur et la décadence de la lignée des Soga, maîtres féroces et incontestés de l'Empire du Japon, qui imposent le bouddhisme au pays dans la violence. 1892-1945, à l'autre bout de l'échelle temporelle, vit le dernier descendant des Soga, Hitoshi, qui détourne l'argent de deux militaires nationalistes pour construire un temple bouddhiste.