Trente jours avant le débarquement de Normandie, un Lancaster s'écrase dans un petit village de la Sarthe. L'un des deux survivants est l'Air Commodore Ronald Ivelaw-Chapman qui a travaillé, un an durant, aux préparatifs du débarquement. A ce titre, il détient donc la plus grande part des secrets d'Overlord. L'annonce de sa survie plonge Londres dans un vif état d'anxiété : capturé, l'Air Commodore risquerait de dévoiler aux nazis les informations qu'il détient. La raison d'Etat commande donc sa neutralisation...

Grâce au courage de Français qui n'hésiteront pas à prendre leurs risques, l'Air Commodore sera finalement retrouvé après deux jours d'errance et pris en charge, avec l'autre survivant, le Sergeant Joe Ford, par le Bureau des opérations aériennes. Ce réseau de résistance préparera son retour par Lysander et, en attendant le départ, le cachera chez ses agents.

Jusqu'au drame... quand le groupe finit par tomber dans une embuscade de la Gestapo...

Le présent récit, reconstituant minutieusement les étapes de cette aventure qui faillit avoir des conséquences fatales sur la réussite du débarquement, est fondé sur les archives d'époque et sur les témoignages des Britanniques, Australiens, Français, Allemands que les auteurs ont réussi à retrouver et, pour nombre d'entre eux, à rencontrer.