La chaleur en ce mois d'août est à son paroxysme à St Fredrics sur la côte Est des Etats-Unis. Esther étouffe. A dix-huit ans il est plus que temps pour elle d'échapper à cette somptueuse cage dorée où elle habite avec ses parents et sa grand-mère entre Cadillac, chauffeurs et jardiniers. Une grand-mère qui ne l'aime pas. Une grand-mère qui l'a élevée pour pallier l'irresponsabilité de parents trop occupés à boire ou à tenter d'en finir à jamais. Pourtant ce qu'Esther veut fuir avant tout, c'est elle. Elle qui joue les grandes dames et régit son domaine d'une main de fer. Mais quelle fêlure se cache donc dans le cœur de cette femme qui veut tout contrôler, à commencer par ses émotions ?

La Saison du noyé parle admirablement de ces moments où la sensation d'oppression est tellement forte, où la tension est telle que tout vaut mieux que ce silence. Mais c'est avant tout une magnifique histoire de rivalité entre deux femmes qui, à cinquante ans d'écart, seront contraintes de faire la paix avec elles-mêmes si elles veulent jamais se réconcilier. Alice Hoffman met ici tout son talent de conteuse au service d'un récit déchirant.