Un roman qui a un temps désorienté les lecteurs de P.K. Dick, entre science-fiction, auto-analyse, traité philosophique et spéculation gnostique. En 1974, un faisceau lumineux communique à Horselover Fat des informations concernant l'avenir de l'humanité. Cette force, le Système intelligent vivant et agissant, ne se laisse identifier ni comme Dieu ni comme entité extraterrestre.