Le désastre de Pavie

24 février 1525

Le désastre de Pavie, c'est l'occasion inespérée pour un romancier de raconter une histoire vraie qui est en soi totalement romanesque.

D'entrée, les personnages - François I^er et Charles Quint - sont campés : un beau roi, séducteur, dont l'appétit de vivre n'a d'égal que l'ambition d'être le prince des Arts et des Lettres, fasciné qu'il est par la Renaissance italienne qu'il vient de découvrir de l'autre côté des Alpes ; en face, un personnage sombre, ombrageux, obsédé par son salut au point, dans quelques années, de renoncer à son formidable trône et à son pouvoir sur un empire qui, du Danube au Pacifique, ne voit jamais le soleil se coucher, puis de se retirer dans un couvent et d'y vivre de macérations.

Entre la superbe et l'austérité, la bataille de Pavie en décidera autrement, le roi de France sera vaincu, emprisonné à Madrid, devra jurer la paix puis se parjurer, une fois libéré.

Giono n'a pas à forcer son talent pour narrer cet incroyable scénario.