En 1764, Le château d'Otrante, de Horace Walpole, inaugure le genre du récit gothique. Puis, en 1796, Le moine, de M. G. Lewis, atteint les sommets en matière de sensationnalisme. Mary Shelley, en 1818, parachève la tradition en donnant naissance à une créature monstrueuse qui se nourrit des mythes de Prométhée et de Faust, Frankenstein.