Robert Merle d'Aubigné

Pour que la chirurgie orthopédique ait pu atteindre son degré actuel de fiabilité, il a fallu une organisation hospitalière nouvelle, la création de la spécialité, son enseignement à grande échelle, la pratique d'une délibération collective rigoureuse et honnête de chaque indication opératoire, y associer médecins experts et anesthésistes, exiger une pratique opératoire efficace et applicable par tous les intervenants, publier les résultats sans masquer les échecs.

Tout cela, nous le devons à un assembleur - né à l'aube du XX^e siècle - dont la volonté, l'intelligence et la vision à long terme se sont manifestées dans les années 1930 à 1960. Robert Merle d'Aubigné est celui auquel les trois mille chirurgiens orthopédistes français actuels doivent de pratiquer leur métier à égalité avec ceux des nations les plus avancées dans le monde d'aujourd'hui. Cette oeuvre ne s'est pas faite dans la facilité. Il a fallu lutter contre les caciques de la chirurgie générale, s'opposer à la viscosité administrative, enfin, durant la deuxième guerre mondiale, s'engager dans l'honneur pour la patrie. C'est du fait de cette extraordinaire rencontre entre un homme et l'Histoire, qu'il est paru utile de rappeler ce que la passion, la volonté d'un seul, peut laisser aux générations suivantes.