A la mort d'Alexandre le Grand, l'équilibre de la Grèce classique se brise tandis qu'une vigoureuse puissance créatrice se répand de l'Asie mineure à l'Inde et à Alexandrie, dans tous les domaines que ce soit l'architecture, la peinture ou la sculpture. En ce IVe siècle, l'art hellénistique emploie les formules acquises précédemment en les transformant profondément.