Renoir

Pierre-Auguste Renoir (1841-1919) fut bien plus qu'un peintre de la modernité légère et joyeuse. Bouleversant les codes picturaux aux côtés de son ami Claude Monet, avec qui il peint les premières toiles impressionnistes en 1869, ce virtuose des instants de vie inondés de lumière a expérimenté plusieurs styles, alliant innovation et tradition au fil de plus de quatre mille tableaux. De Chatou à Montmartre, il se plaît à saisir la vie urbaine et les loisirs populaires dans des chefs-d'oeuvre intemporels comme le Bal du moulin de la Galette (1876) et Le Déjeuner des canotiers (1880-1881). Après avoir admiré en Italie les oeuvres de Raphaël, il amorce une phase plus classique, mais sans renier sa palette impressionniste et sa lumière magique. Installé à Cagnes-sur-Mer à la fin de sa vie, il continue, malgré l'arthrite qui le ronge, de peindre avec ferveur jusqu'à son dernier souffle. Sous le soleil du Midi, il célèbre la douceur et la richesse chromatique des paysages côtiers et des corps féminins, renouant avec une touche plus souple et libre, emplie d'émotion et de sensualité.