Depuis plus de huit cents ans, l'hermine est l'emblème de la Bretagne, d'abord duché, puis province, enfin région. Bien que son territoire historique soit désormais écartelé entre les régions « Bretagne » et « Pays de la Loire », le symbole de l'hermine - présent dans les armoiries de 103 communes de Loire-Atlantique comme de 109 communes du Finistère-rappelle la force et la pérennité de cet identifiant régional.

La force expressive de l'hermine tient à sa simplicité, comparable à celle de la fleur de lys - des mouchetures noires sur fond blanc, représentations symbolisées de sa queue et de son pelage immaculé qu'il s'agit de préserver : « Plutôt mourir que d'être souillée. »

Sa pérennité tient à l'évolution de son usage symbolique : traditionnellement représentative de l'autorité, l'hermine signale désormais une appartenance régionale fortement revendiquée.