Certaines histoires d'amour ne prennent jamais fin, elles attendent simplement de renaître. Lorsque Lynden Grisdale hérite de manière inattendue, sa vie tranquille en Cumbria est bouleversée lorsqu'il découvre deux objets énigmatiques : un théodolite brisé et le journal de Hartley Birkett, arpenteur du XIX siècle au destin mystérieux...