Aux provocations du Premier ministre japonais qui, en août 2006, rendait hommage aux anciens criminels de guerre nippons de Nankin, Pékin répondait en entretenant le sentiment antijaponais au sein de la population. C'est sur le double front de l'histoire et de l'actualité que l'auteur interroge ces deux mémoires distinctes qui peinent à témoigner de la réalité d'un même événement.