Qu'est-ce qui fait se dire à un amateur de chanson qu'il entend une histoire ? Tissera-t-il un lien affectif aussi fort avec les récits musicaux qu'avec des livres ou des films ? Au-delà des paroles, quels facteurs sonores peuvent encourager un rapport narratif à la musique ? Ce livre, entre musicologie et narratologie, essaie de répondre à ces questions en s'appuyant sur des témoignages de mélomanes.

Que ce soit dans la quête spirituelle menée par un flûtiste dans « Stairway to Heaven » de Led Zeppelin ou dans le récit engagé contre la discrimination raciale de la célèbre « Hurricane » de Bob Dylan, on entend souvent les musiciens rock et folk se changer en conteurs. Il s'agit ici de comprendre comment des chansons du siècle dernier sculptent encore notre rapport à ces répertoires, en écoutant à travers les oreilles de leurs publics les histoires qui leur restent chères.