Sélection de cinq nouvelles d'E.A. Poe qui, pour la majorité, sont peu connues du grand public : Le roi Peste, Un homme usé, L'homme d'affaires, Colloque entre Monos et Una et Le diable dans le beffroi. Elles sont éclairées d'une analyse de M. Porée qui s'articule autour de la notion de critique sociale. Chaque nouvelle illustre en effet à sa manière un pan de la société.