Dans les années 1930, le philosophe travaille au sein des élites industrielles allemandes tout en menant des activités de résistance avant de fuir en Angleterre en 1936. Cette immersion lui permet de rédiger une analyse des liens entre capitalisme et nazisme. Il dissèque ainsi les luttes internes du grand capital et le rôle des grandes firmes dans l'ascension du régime hitlérien.