Le clan trochon négociants nantais au XVIII^e siècle

Fortune, réseaux et domination

« Le 27 novembre 1738, vers 5 heures du matin, un événement fâcheux nous est arrivé, les nègres s'étant révoltés ». C'est au large de l'actuel Sierra Leone que les captifs du navire l'Affriquain, armé à Nantes par Charles Trochon, tentent de se libérer. Loin du quai de la Fosse et des grandes figures de la traite, cet épisode oublié révèle une autre histoire de l'Atlantique au XVIII^e siècle.

Fondée sur des sources encore peu exploitées - journaux de bord, rôles d'équipage - cette enquête s'inscrit dans les nouveaux terrains de l'historiographie de la traite atlantique. Elle explore les logiques de réseau et d'enrichissement d'une famille négociante de second rang, tout en restituant la complexité sociale du système esclavagiste : la composition des équipages et leurs stratégies de survie, les réseaux internationaux tissés en mer par les capitaines, les négociations conduites sur les côtes d'Afrique de l'Ouest - et la capacité, enfin, des captifs et des captives à s'organiser pour résister, même dans l'enfer des cales. À travers cette micro-histoire, c'est toute la violence du premier capitalisme, fondé sur l'accumulation de travail servile, qui se dévoile.