L'histoire du vice dans la création artistique occidentale est retracée de la Renaissance au XXe siècle. Des étreintes charnelles aux paradis artificiels, l'auteur explore la représentation des plaisirs terrestres dans toutes ses variétés à travers les oeuvres de Bosch, Cranach, Rembrandt ou encore Fragonard, entre fascination, provocation, stéréotypes masculins et revendications féminines.