« Les mots peuvent détenir la vérité aussi bien que tisser des mensonges. Sous-estimez le pouvoir des livres si vous le souhaitez, mais c'est à vos risques et périls. »

Oliver Wormwood est persuadé que son nouveau travail à la bibliothèque sera ennuyeux. Jusqu'à ce qu'il apprenne que les livres recèlent un grand pouvoir... et un grand danger.

À la fin de sa première journée, Oliver a assisté à un décès, a été attaqué par un livre, a rencontré un nombre inquiétant de chats et a combattu une horde de créatures terrifiantes.

Avec seulement une mystérieuse jeune fille nommée Agatha pour lui montrer les ficelles du métier, Oliver doit apprendre vite... s'il veut vivre plus longtemps que les cent douze apprentis bibliothécaires qui l'ont précédé.