Si le sociologue n'est pas désarmé lorsqu'il s'affronte à des univers aussi bien défendus que l'Église (ou le patronat), c'est qu'il a affaire non, comme le dit un informateur, à une « société secrète » réglée à partir d'un poste de commandement central, mais à un champ au sein duquel les agents occupent des positions différentes et ont inégalement intérêt à défendre les intérêts associés à une position dominante dans le champ ou même à l'appartenance au champ.