Le langage est-il le propre de l'humain ou sommes-nous trop égocentrés de le penser ? Ce comportement social est si complexe qu'il est difficile de défendre l'idée que son émergence est récente dans l'évolution.

Cet ouvrage donne la parole aux animaux afin de décoder les capacités langagières que nous partageons avec eux. Les animaux ont des dialectes, des règles conversationnelles et ne communiquent pas seulement pour pour signaler leur identité, leur localisation ou leurs émotions. Ils font référence à des choses qu'ils perçoivent dans leur habitat et combinent des sons de façon syntaxique avec une réelle intention d'informer certains partenaires.

D'où vient alors notre langage ? Nous sommes encore loin de le savoir, tant les pressions ayant guidé l'évolution de la communication animale sont nombreuses. Les animaux ont des choses à nous « dire » sur le sujet, cela ne fait aucun doute !